Waarderen op het werk: waarom woorden niet altijd volstaan.

Hoe zorg ik dat mijn werknemers zich echt gewaardeerd voelen voor hun inspanningen, ongeacht hun persoonlijkheid of achtergrond? We halen enkele tips uit een studie van Dr. Paul White. Hij bevroeg 350.000 werknemers wereldwijd over waardering op de werkvloer.

Woorden werken niet bij iedereen

Uit het onderzoek van White blijkt dat 45% van de werknemers het liefst via woorden waardering krijgen. Denk hierbij aan dankjewel zeggen, een complimentje geven of iemand vertellen waarom je hem of haar waardeert.

Een grote groep dus. Maar dit betekent ook dat je je waardering richting de andere 55% het best op een andere manier uit. Anders bestaat het risico dat je waardering niet volledig ‘aankomt’ , ondanks goede intenties.

De vijf talen van waardering

Dit zijn de vijf ‘talen van waardering’ die naar boven kwamen in het onderzoek van White:

• Woorden van erkenning
• Tijd nemen
• Iets voor iemand doen
• Geschenken
• Gepaste aanraking (verschilt per cultuur en context)

Maar hoe komt het nou dat woorden niet volstaan? Waarom is er zo’n grote groep waarbij dit minder goed werkt?

Waarderen zonder woorden

Sommige mensen zijn opgegroeid in een omgeving waarin ze simpelweg niet konden vertrouwen op wat anderen zeiden. Anderen zijn van nature meer sceptisch: ‘Geen woorden, maar daden. Laat het eerst maar eens zien.’

Wil je ook deze werknemers bereiken met waardering? Dan kun je je dankbaarheid op een andere manier laten blijken.

Bijvoorbeeld door iets voor ze te doen, tijd voor ze vrij te maken of ze een tastbaar geschenk te geven. Zonder er iets voor terug te verwachten. Alleen zó kun je ook deze groep écht jouw waardering laten voelen.

Drie tips om doeltreffend je waardering uit te spreken

Wil je met woorden waarderen? Hieronder enkele tips om je boodschap zo goed mogelijk over te brengen:

1) Een persoonlijke en geïndividualiseerde boodschap zal langer nazinderen. In plaats van ‘goed gedaan iedereen,’ richt je je beter tot één persoon.

2) Maak je complimenten specifiek en beperk je niet tot algemene opmerkingen die op iedereen van toepassing kunnen zijn. Laat zien dat je echt begrijpt wat iemands werk inhoudt en wat de waarde ervan is.

Een klassiek voorbeeld is de technische werknemer die zegt: ‘Mijn baas (die niet technisch geschoold is) kan helemaal niet weten of ik dit wel of niet goed gedaan heb.’ Door specifiek te zijn, of bijvoorbeeld een positieve karaktereigenschap van de werknemer te benoemen, kun je dit voorkomen.

3) Vertel waarom iemands werk belangrijk is voor jou, het bedrijf of de klanten. Help ze om te begrijpen hoe hun inspanningen bijdragen aan het grotere geheel. ‘Bedankt, om deze grote last-minute bestelling tijdig te versturen. Hierdoor hebben we de klant tevreden kunnen houden en kregen we een contractverlenging.’

Conclusie

Wat voor de ene werknemer werkt, werkt dus niet noodzakelijk voor de andere. Ervaring leert dat waarderen vaak aanstekelijk werkt en een golf van positiviteit en daardoor verbeterde resultaten met zich meebrengt.

Het is dus belangrijk om te zoeken naar de juiste manieren om je waardering te uiten, zodat de impact op het individu én de organisatie zo groot mogelijk wordt.