Zie de mensen graag die voor je werken

One leading angel at a time: zo ondersteunt Nathalie Arteel leidinggevenden met het programma Thinking into Results. Nathalie stelt je deze maand voor aan Patrice Buyck, algemeen directeur van AZ Zeno in Knokke-Heist. Zij is een leading angel. Ze straalt zoveel licht uit, inspireert en motiveert.

“Ere wie ere toekomt”, steekt Patrice Buyck van wal. “Mijn voorganger heeft een ziekenhuis durven bouwen dat anders is. Het is geïnspireerd op René Magritte: Ceci n’est pas un hôpital, dit is geen ziekenhuis. Ze hebben zelfs de naam op het gebouw moeten plakken omdat mensen anders geen idee hebben van wat hier gebeurt”, lacht Patrice.

Het gebouw dat het ziekenhuis AZ Zeno huisvest is inderdaad een architecturaal hoogstandje. Om het zicht op het polderlandschap zo weinig mogelijk te belemmeren, is het gebouwd op pilaren. Van veraf ziet het eruit als een wolk, als je nadert lijkt het een opstijgend ruimteschip.

Groene, helende omgeving

Ik ben bij Patrice op bezoek om te praten over haar leiderschapsstijl en de bedrijfscultuur van de grootste werkgever van Knokke. “Het gebouw is mooi en de mensen die erbinnen zijn ook”, vertelt Patrice. Daarmee verwijst ze zowel naar de mensen die in het ziekenhuis werken als naar de mensen die er zorg krijgen: “We noemen een patiënt ‘een mens met een ziekte’, niet ‘een ziek mens’. Dat is een fundamenteel verschil, omdat iemand met een ziekte meer een mens is dan een zieke.”

“We bieden patiënten een groene, helende omgeving die het genezingsproces positief beïnvloedt. We volgen het positieve gezondheidsmodel van Machteld Huber en vragen de patiënt waardoor hij of zij zich beter zou voelen. Het is wetenschappelijk bewezen dat je sneller geneest en grotere overlevingskansen hebt als je je goed voelt. Op ons domein van zeventien hectare is er veel contact met de natuur mogelijk. Er is een voedselbos en er zijn groentevelden. We bereiden al het eten in het ziekenhuis met groenten van onze eigen velden. Daarop werken vrijwilligers en psychiatrische patiënten, als ontspanning of onderdeel van de therapie. Gezonde voeding beschouwen we ook als therapie. Vorig jaar heeft de ziekenhuiskeuken een Gault&Millau-award gewonnen voor toekomstwelzijn. Een mooie erkenning van onze inspanningen.”

“Behandel je de patiënten als kinderen, dan gedragen ze zich als kinderen”, gaat Patrice verder. “Bij medewerkers is dat ook zo. Daarom werkt een controle­cultuur niet. Als leider moet je de mensen graag zien die voor je werken. Je belangrijkste taak is ervoor zorgen dat zij zich veilig voelen. Door ze in hun kracht te zetten, hun talenten te ontwikkelen, hen positief te waarderen. Zo creëer je positieve energie en bouw je een organisatie waarvoor mensen graag willen werken. Die energie is onzichtbaar en ik pleit ervoor dat onzichtbare te cultiveren. We hebben bijvoorbeeld geen functionerings- maar waarderingsgesprekken. We willen een plus nalaten bij onze medewerkers op elk moment waarop dat kan. Heel wat mensen komen hier al dertig jaar elke dag met veel goesting werken omdat ze het verschil kunnen maken.”

Ontmoeting met blijvende indruk

Sinds 2021 is Patrice Buyck de CEO van AZ Zeno. Ze wil in dit ziekenhuis werken omdat de waarden – warm, gastvrij, verbonden, competent en vernieuwend – haar zo aanspreken. Opgeleid als informaticus begon Patrice haar loopbaan bij Colruyt, waar ze meewerkte aan de vooruitstrevende ponskaarten om winkel­producten te prijzen en aan de kassa te verrekenen via computers. Via haar zoon met een beperking leerde ze de zorgsector kennen. Ze werd eerst IT-directeur en later algemeen directeur in het UMC Sint-Pieter in Brussel. Daar ontmoette ze een patiënt die haar manier van leidinggeven totaal zou veranderen.

“Na een operatie stond op een dag Frederic Laloux, de auteur van Reinventing Organizations, aan mijn bureau”, begint ze haar verhaal. “Hij wilde met mij sparren over andere manieren om een ziekenhuis te leiden dan met gecentraliseerde beslissingen. Als leider word je opgeleid om problemen te zien en die op te lossen.”

“Frederic heeft mij anders doen kijken naar de werkplek: hoe krijg je mensen echt mee, hoe creëer je een dynamische, creatieve omgeving vanuit positiviteit, waardering en vertrouwen? In plaats van rond je eigen agenda te werken en met de minste inspanning het snelst de beste resultaten te willen halen, kan je beter focussen op de talenten van je medewerkers. Daarom werk ik met een open deur en maak ik altijd tijd. Dat is heel belangrijk.”

In je kracht staan 

Na vele jaren coaching ontdekt Patrice dat ze vooral zelf in haar kracht moet staan. “Anders laat je je leiden door angst en omgevingsfactoren. Maar wat kan je het meest veranderen? Jezelf! Durf dus investeren in jezelf om een voorbeeld te kunnen zijn voor anderen. Het programma Thinking into Results van Nathalie Arteel heeft mijn manier van kijken en zijn veranderd. Ik heb technieken meegekregen om een leider te zijn die rust, authenticiteit en verbondenheid uitstraalt.”

“Tussen weten en doen zit een groot verschil. Ik heb in het verleden tools aangereikt gekregen en boeken in mijn kast gezet, maar daardoor ben ik niet veranderd. Dankzij Thinking into Results heb ik geleerd om principes ook echt in de praktijk te brengen. Door herhaling zet je het geleerde om in nieuwe gewoontes en maak je het deel van je onderbewuste. Vanaf dat punt verandert je manier van denken en handelen, van ‘zijn’. Het traject met jou, Nathalie, heeft van mij echt een andere leider én mens gemaakt.”

Jezelf zijn als CEO 

“Het moeilijkste in leiderschap is beslissingen nemen die niet iedereen pleasen. Als ze vanuit jouw kracht komen en je bent ervan overtuigd dat het de juiste beslissing is, ben je minder afhankelijk van wat mensen over je denken. Ik heb geen angst meer, maar ik zeg niet dat ik nergens meer van wakker lig. CEO zijn is geen job, het is niet van acht tot vijf en daarna niet meer. Het is je persoonlijkheid. Wat ik tegen andere leiders zou willen zeggen? Loslaten en jezelf zijn. Wees authentiek, werk vanuit je innerlijke sterkte en niet vanuit de buiten­wereld. Laat je niet overweldigen door alle berichten die je krijgt en blijf dicht bij de mensen in je organisatie. Pas als die mensen werkelijk voelen waarom ze het doen, heb je een organisatie met een DNA.”

Bekijk het volledige interview

INTERESSE OM HET PROGRAMMA THINKING INTO RESULTS TE VOLGEN?
>> Klik: Ontdek het opleidingsaanbod: Aanbod in coaching, mentorschap en cultuur­­programma’s.

+++

Dit artikel verscheen eerder in ZigZagHR van april 2024. Lees alle artikels van Nathalie Arteel in: het dossier "Winnen met waardering."